Les interactions avec bébé, c’est par exemples, plonger son regard dans celui de bébé, observer les petits mouvements de son visage ou de son corps et les commenter ou les imiter, sourire quand il sourit, regarder ce qu’il nous montre, nommer les objets qu’il pointe, lui chanter des berceuses, lui raconter des histoires, répondre à ses babillages…
Etre en connexion avec son bébé, interagir avec lui, c’est être attentif à lui, se mettre en condition pour essayer de le comprendre et répondre de manière adaptée à ce qu’il exprime. On se répond, on s’adapte ensemble au comportement l’un de l’autre. Les moments de connexion sont avant tout des moments d’échange et de plaisir où l’on se sent en phase.
Bébé a besoin de sentir qu’il peut compter sur nous. Si on ne répond pas aux signaux de son bébé, ou qu’on y répond de façon irrégulière, incohérente ou inappropriée (négligences, violences…), cela peut perturber le bon développement de son cerveau. A plus long terme, cela peut impacter son apprentissage, son comportement et sa santé.
C’est dans l’échange avec les autres et avec le monde extérieur que le cerveau de bébé se développe. A chaque fois que bébé comprend que ses actions produisent des réactions chez les autres, de nouvelles connexions se forment dans son cerveau. Cela lui permet d’apprendre, de comprendre, de nommer, d’ajuster son comportement en fonction des réactions qu’il reçoit. Ses capacités de communication se consolident ainsi, naturellement.
Montrer à bébé que nous avons compris ce qu’il a exprimé - que ce soit de la curiosité, de la joie, de la crainte, de la douleur... - renforce la confiance qu’il a en nous et en lui. Et cela consolide aussi le lien d’attachement.
Le lien d’attachement parent-enfant a une très forte influence sur le développement de bébé. Lorsqu’on répond à ses besoins, notamment avec des moments de connexion fréquents, bébé gagne en confiance pour explorer son environnement.
Cela favorise aussi son estime de lui, car il comprend qu’il mérite de recevoir de l’attention. Cette perception positive de lui-même facilitera plus tard :
Ces compétences lui serviront à l’âge adulte et pourront même impacter sa santé future.
« J’adore sentir mon bébé bouger quand je pose la main sur le ventre de ma femme. J'ai l’impression qu’il essaie de communiquer avec moi et qu’on commence à créer un lien. » (Thomas, 32 ans, futur papa)
On croit parfois que l’on peut communiquer avec son bébé seulement quand il apprend à parler. En réalité, les interactions commencent bien plus tôt ! Pendant la grossesse déjà, bébé est sensible à la voix et au toucher du ventre de sa maman. Il peut jouer en bougeant et en donnant des coups de pied. Parfois, en fin de grossesse, quand on lui parle ou qu’on lui fait écouter de la musique, on peut sentir qu’il bouge en réponse. C’est déjà une façon de communiquer avec bébé et de créer une relation avec lui.
A la naissance, les premiers échanges avec bébé sont très forts en émotions. On fait connaissance en se regardant, en se touchant, en se respirant, en s’écoutant.
Le contact peau à peau, par exemple, est un moment de connexion très fort. En plus de rassurer bébé, il renforce les connexions neuronales essentielles au développement physique, social, émotionnel et cognitif de bébé. Et les parents aussi profitent de ce moment d’apaisement et d’attachement.
Ensuite, tout au long de sa petite enfance et même s’il ne parle pas, bébé communique de nombreuses manières : avec ses regards, ses gestes, ses pleurs, sa voix, ses mimiques, son langage à lui…
Avant que bébé commence vraiment à parler, on peut déjà mettre des mots sur ce qu’il essaie d’exprimer, mais aussi sur ce qu’il montre, ce qu’il touche, ce qu’il tente d’attraper, ce qu’il goûte...
« Quand je donne le bain à ma fille, je cite les parties de son corps au fur et à mesure que je les savonne. Et maintenant elle commence aussi à les dire à sa façon. Lui donner le bain, c’est vraiment plus que la laver ! » (Ingrid, 27 ans)
La plupart des interactions entre parent et enfant se font dans les activités de la vie quotidienne sans même que l’on ait besoin d’y penser : pendant les repas, le bain, le change, en promenade, pendant les jeux, au moment du coucher…
Ce sont naturellement des opportunités d’échange avec bébé. Même si ces moments passés avec bébé reviennent quotidiennement et deviennent parfois un simple réflexe, ils sont une opportunité de passer du temps ensemble et une série de moments à partager.
En toutes circonstances, notre bébé perçoit nos intentions à travers le ton de notre voix, nos regards, nos gestes. Il peut à son tour y réagir avec ses mimiques, ses gestes, son langage à lui…
Quel que soit le moment de la journée, on favorise son bon développement avec :
« Je n’ai presque pas acheté de jouets pour mon fils à sa naissance mais on ne s’ennuie pas, au contraire. J’adore le mettre sur mes genoux et faire « à dada », lui chanter des comptines en mimant avec mes doigts, ou tout simplement faire encore et encore le caché-coucou. » (Salomé, 28 ans)
Avoir une interaction, un moment de connexion de « qualité », ce n’est pas chercher à faire des activités « extraordinaires » avec bébé, mais juste « être » complètement présent avec lui, en lui donnant toute notre attention.
Il s’agit :
« Je fais participer mon petit aux tâches ménagères autant que possible. Quand je passe l’aspirateur, je lui donne la balayette, il essaie de me suivre avec. Quand on fait les courses et pour que ce soit un meilleur moment pour nous 2, je lui commente tout ce que j’achète. Il adore ! » (Nadia, 34 ans)
Il n’est pas toujours facile de trouver le temps pour des moments d’interaction de qualité : il faut aussi s’occuper de soi, de la maison, du travail, des frères et sœurs quand il y en a… On peut alors réfléchir en famille à une nouvelle organisation et à la répartition des tâches pour nous libérer un peu de temps. Ne soyons pas trop exigeant envers nous-même : tant pis si la maison n’est pas aussi propre que l’on aimerait, et si les amis apportent le dîner quand ils nous rendent visite ! Le plus important, c’est de profiter ensemble des bons moments partagés.
Et quand on travaille, qu’on est moins présent en semaine, on peut toujours se réserver des temps dédiés à bébé sur ses jours de repos ou prévoir un petit moment avant le coucher. Ce qui compte est de passer un moment de qualité en étant complètement disponible, même si c’est moins souvent.
« J’avais du mal à savoir quoi faire avec ma fille quand je la gardais tout seul, j’avais le nez dans mon portable la plupart du temps. Depuis que j’ai appris que les échanges avec moi sont bons pour sa santé, je cherche beaucoup plus à jouer avec elle, à la faire rire, ou juste à lui expliquer ce que je suis en train de faire… et je me sens beaucoup plus connecté à elle depuis » (Yassine, 36 ans)
On peut avoir du mal à réagir à ce qu’exprime notre bébé parce que les écrans captent notre attention. Il est facile de se laisser distraire par nos écrans, qui nous interrompent, dans les moments du quotidien. Ils nous rendent, nous les adultes, moins disponibles et moins attentifs à bébé, et diminuent donc la quantité et la qualité des moments de connexion.
On essaie alors de se réserver des moments dédiés à bébé, sans écrans pour nous …
…ni pour lui, car il n’est pas conseillé de mettre un enfant de moins de 3 ans devant un écran. Son attention peut être complétement captée, détournée par l’écran de la télévision ou de notre téléphone.
On peut retrouver sur le site Mpedia des infographies très claires sur le sujet des interactions et de l’attachement : comment communiquer avec bébé, comment créer des liens au quotidien, comment les échanges façonnent l’avenir de bébé.
Les moments d’échange entre le parent et son bébé permettent au parent de mieux décrypter les émotions et les besoins du bébé. Cela aide à prendre confiance dans son rôle de parent et à nourrir la relation… et ainsi générer des interactions de qualité : c’est un cercle vertueux. Ces moments où l’on se sent connecté à son bébé sont aussi des moments de plaisir pour le parent.
Voir cette vidéo d'une minute sur l'importance des interactions parent-bébé (programme M6 parrainé par Santé publique France)
Bien avant de savoir parler et avant même de naître, bébé communique déjà avec nous à sa manière. Très tôt, on peut donc être attentif à ce qu'il exprime et lui répondre ! C’est une des meilleures façons d’accompagner son développement psycho-affectif, et même de construire sa bonne santé future. Les moments de connexion parent-bébé sont aussi une grande source de bien-être et de joie pour nous.
