Allaiter au sein est une décision personnelle. Pour une mère, être soutenue par son entourage proche et avoir les conseils de professionnels formés facilite la mise en route de l'allaitement et son maintien. On retrouve des informations et des conseils sur l'allaitement, dans la rubrique allaitement.
Donner du lait maternel à bébé, c’est le meilleur moyen de débuter une alimentation la plus saine possible. C’est pour cela que l'allaitement est recommandé jusqu’aux 6 mois de l’enfant. Ensuite, il peut être poursuivi aussi longtemps qu’on le souhaite. Mais même s'il dure moins de six mois, l'allaitement reste très bénéfique pour notre santé et celle de notre bébé.
Les « laits » infantiles du commerce
De manière générale, les laits infantiles qui peuvent être donnés pour un enfant de moins de 4 mois sont les préparations pour nourrisson, appelées "lait 1er âge". Les plus souvent, ces préparations sont vendues sous forme de poudre à diluer dans de l'eau, de la manière indiquée par le fabriquant sur la boîte. On peut utiliser de l’eau du robinet, sauf exception par moments dans certaines communes.
On peut aller sur Manger bouger pour des informations sur les biberons.
On demande l’avis de professionnels de santé, par exemple au centre de PMI, pour savoir quel produit choisir et les doses recommandées.
Les boissons végétales sont souvent vendues avec l'appellation "lait" ("lait d'amande" par exemple) alors qu'elles n'en sont pas ; même enrichies en calcium, elles ne répondent pas aux besoins nutritionnels des enfants de moins de 1 an.
Le "lait de soja" et tous les produits à base de soja sont déconseillés avant 3 ans, car ils contiennent un composant suspect d'être un perturbateur endocrinien.
Par précaution, on ne conserve jamais un biberon entamé, même au réfrigérateur.
Donner le sein est une première option. L’allaitement s’installe en quelques jours, le temps que mère et bébé trouvent ensemble leur rythme. Cela permet à bébé de profiter de tous les bienfaits de l’allaitement.
Quand on ne donne pas ou plus le sein, ou que l'on tire son lait, on peut utiliser un biberon et une tétine ou une tasse. Cela permet de donner du lait maternel qui aura été tiré ou une préparation pour nourrisson Si on opte pour le biberon, on le prend sans bisphénol A, et de préférence en verre.
Une bonne hygiène est nécessaire pour manipuler les poudres, préparer et conserver les biberons. Il n’est pas nécessaire de stériliser les biberons et les tétines : il suffit de les nettoyer soigneusement dès que bébé a fini de boire. Puis, on les rince et les laisse sécher. Les biberons peuvent être donnés à température ambiante.
Le guide Pas à pas, votre enfant mange comme un grand regroupe tous les conseils et astuces pour accompagner bébé dans l'évolution de son alimentation. Et pour garder tous ces conseils à portée de main, on peut imprimer l'affichette récapitulative.
Un bébé peut commencer à boire très vite après sa naissance. Si la maman le souhaite, il peut y avoir une toute première tétée en salle de naissance. Les premiers jours, la plupart des bébés réclament à boire toutes les trois ou quatre heures, parfois même plus souvent.
Mieux vaut nourrir bébé à la demande. Pour cela, on l'observe attentivement : quand il s’agite ou approche ses poings de sa bouche par exemple, c’est peut-être un signe de faim. On peut lui proposer le sein sans attendre qu’il pleure, dès les premiers signes d'éveil. Être bien attentif à bébé permet aussi de savoir quand il n’a plus faim pour arrêter de lui donner à boire.
Peu à peu, notre bébé et nous allons trouver un rythme et prendre des habitudes. Progressivement, les tétées vont s’espacer. Pour les quantités, c’est à volonté pour les bébés au sein et selon les conseils du médecin ou de la sage-femme pour les bébés qui prennent le biberon.
Une fois que l'alimentation au sein est bien installée, on peut si besoin alterner avec des biberons de lait infantile (par exemple si la maman s'absente).
Nourrir bébé est une belle occasion de passer un moment privilégié avec lui. On peut le câliner, lui parler, lui chanter une chanson : cela va le sécuriser et renforcer le lien qui nous unit. Autant que possible, on essaie de profiter pleinement de ce moment. Pour cela, on coupe la télévision ou les écrans, et on demande à l’autre parent d’être le gardien du calme…
« Pour moi, le moment le plus difficile, ça a été le retour à la maison ! Pour tenir le coup avec la fatigue, on a essayé de réduire les visites. Avec plus de calme, c’était plus facile d’être disponible pour bébé, et de trouver des petits moments pour se reposer » (Myriam, 31 ans)
C’est normal de se sentir un peu perdu au début avec son bébé... Pourtant, tout le monde y arrive : parfois très facilement, et parfois avec un peu plus de temps. On se fait confiance et on en parle. Pour nous aider, on peut compter sur les consultations de suivi gratuites pour bébé pendant les premiers mois. Pour cela, on peut se rendre en centre de PMI, chez son médecin généraliste ou son pédiatre. A chaque rendez-vous, on peut demander des conseils et faire peser son bébé. Et entre deux rendez-vous prévus, on n'hésite pas à consulter si on a des questions ou des doutes.
Pour la mise en route de l’allaitement, on a souvent besoin d’être épaulée les premiers jours. C’est tout un processus qui se met en place, c’est normal d’avoir besoin d’un peu d’aide pour être guidée au début.
Que ce soit au sein ou au biberon, jusqu’à ses 4 mois révolus, bébé n’a besoin que de lait, de rien d’autre !
